Artenschutz

Stechpalme zum Baum des Jahres 2021 gekürt

Ilex Baumartenschutz
Ilex aquifolia – zum Schutz vor Verbiss bilden Stechpalmen die Bewehrung ihrer Blätter in der Regel bis 2 Meter Höhe aus. Foto: Astrid Götze-Happe, pixelio.de

Die Stechpalme ist Baum des Jahres 2021. Sie wirkt exotisch, ist aber Europäerin durch und durch: "Die Stechpalme ist ein Paradebeispiel für gelebten Artenschutz, dank dessen sich die Bestände in den letzten hundert Jahren in Deutschland deutlich erholt haben", erklärt Stefan Meier, Präsident der "Baum des Jahres Stiftung".

Seit den 1920er-Jahren sind die Bestände des Baumes bedroht und gingen massiv zurück. Zuvor erfreute sich die Art als Feiertagsdekoration so großer Beliebtheit, dass sie in ganzen Wagenladungen aus den Wäldern transportiert wurde. Seit etwa hundert Jahren hat sie als wildwachsender Weihnachtsdeko ausgedient und steht in Deutschland unter besonderem Schutz. Die Bestände haben sich erholt.

Seit Urzeiten in Europa beheimatet, hat Ilex aquifoliaes aufgrund klimatischer Veränderungen geschafft, sich neue Lebensräume in Skandinavien und Polen zu erschließen. Da sie häufig im Unterholz schattiger Laubwälder als Strauch wächst, ist ihre wirtschaftliche Nutzung weitgehend unbedeutend. Als Teil der heimischen Flora bildet sie aber einen wertvollen Baustein der Biodiversität der Wälder. "Unsere Wälder und die nachhaltige Holznutzung entlasten die Atmosphäre jährlich um 14 Prozent der gesamten deutschen Treibhausgasemissionen", sagt die Schirmherrin Bundeslandwirtschaftsministerin Julia Klöckner.

Der sympathische Immergrün ist ein hervorragender Brutplatz. Als Ziergehölz hat die Stechpalme ihren Siegeszug schon lange angetreten und ist heute in kaum überschaubarer Farb- und Formenfülle in Gärten und Parks vertreten. Denn die Stechpalme auch Walddistel oder Christusdorn genannt, ist in Deutschland gemäß Bundesartenschutzverordnung besonders geschützt und darf nicht aus Natur entnommen werden.

Ilex aquifolia stockt heute in Europa dort, wo die Winter mild und die Sommer nicht zu trocken sind. Zum Schutz vor Verbiss bilden Stechpalmen die Bewehrung ihrer Blätter in der Regel bis 2 Meter Höhe aus. Ihre Blüten dienen im Sommer Bienen als Nahrung und im Winter ergänzen die roten Beeren der weiblichen Stechpalmen den Speisezettel von Vögeln. Für Menschen sind Blätter und Beeren übrigens giftig. Das Holz der Stechpalme ist hart und zäh und eignet sich für kleine, feine Holzarbeiten.

Weitere ausführliche Informationen finden Sie unter www.baum-des-jahres.de.

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