Marschland

Aus der im Frühjahr 2023 gestarteten und seither sehr produktiven Reihe „European Essays on Nature and Landscape“ erscheint Anfang Oktober ein weiterer Band, der sich mit dem Raum zwischen Meer und Land beschäftigt. An der Nordsee gelegen war der ursprünglich amphibische Küstenraum lange von Ebbe und Flut geprägt. Durch Deiche und Schleusen entzog man ihn jedoch den Gezeiten. Marschland entstand, vom Menschen gemacht, der es dem Meer nahm.

Marschland ist fruchtbares Land an der Grenze zwischen Wildnis und Zivilisation. Durch Entwässerungskanäle wurde der Boden kultiviert und nutzbar gemacht. Das mineralstoffreiche Meerwasser düngte den Boden und begründete jahrhundertelangen Wohlstand in der Marsch. Es handelt sich zugleich um bedrohtes Land, immer wieder erobert sich das Meer zeitweilig ein Stück zurück und hinterlässt dabei seine Spuren. Kolken nennt man die Augen aus Wasser, kleine Teiche, durch Deichbrüche zurückgelassen.

Der Kulturwissenschaftler Norbert Fischer ist fasziniert von dieser nur scheinbar unscheinbaren Landschaft am Saum des Meeres. Den Gezeiten weitgehend entzogen, zum Teil wieder verwildert, bietet Marschland heute Lebensräume für Wasser- und Wattvögel. Auch wenn die Grenze zum Meer klar definiert scheint, wird diese durch den steigenden Meeresspiegel wieder in Frage gestellt.
Fischer hat viele Reisen in die Marschgebiete unternommen.

In diesem Buch sind die Texte allerdings nicht geografisch gegliedert, sondern orientieren sich an den verbindenden „Besonderheiten“ verschiedener Regionen. Das Wasser und der Umgang des Menschen damit charakterisieren diese Landschaften. Dem Autor gelingt es, den Leser:innen die Faszination für das Marschland näherzubringen. Dafür sorgt er mit einer gelungenen Mischung aus eigenen Beobachtungen sowie Exkursen in Geschichte, Literatur, Technik, Flora und Fauna der betreffenden Regionen.

Norbert Fischer ist als Professor für Kulturanthropologie sowie als Privatdozent für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte am Historischen Seminar der Universität Hamburg tätig.